旅館櫃台那位「柏林男孩」,在攤開的地圖上跟我們說:這裡是動物園,非常不錯的地方。我內心小小的喊著:Yes!! 本來就非常想去了加上當地人的背書就更開心。若是說到柏林應該沒有人第一時間會想去動物園玩。但還記得克努特(Knut)嗎?
一年多前,克努特在眾多遊客面前抽搐落水死亡。柏林民眾失去的不是一位動物園明星,幾乎可說是心靈的寄託,克努特是跨越時代的柏林集體記憶。
2006年的時候,柏林動物園誕生了兩隻小北極熊,但母熊不知道為何馬上就遺棄了小熊熊,拒絕餵食。園方接下照顧兩隻小北極熊的任務,一隻很快就過世了,另外一隻幸運的活了下來。當時有動物專家認為,人類不該過分的介入動物自然行為,我們認為是救援但其實是干擾。當然啦這麼可愛的小北極熊,怎麼可能讓他自生自滅,在抗議聲浪之下,園方宣布會努力照顧小熊,並且指派一位工作人員當作熊爸爸,並且將小熊取名為克努特。
克努特在媒體燈光下長大,備受寵愛。直到他身形過於巨大,熊爸爸不能繼續照顧他,免得一掌劈過來,熊爸不死也半條命。後來園方安排他與三名母熊同住,希望他能學習和其他北極熊相處,沒想到其他三個母熊聯合起來對付他。克努特多舛的命運終結在腦部病變,他潔白的身影曾經如此活躍在人們心中,又如此戲劇性的離去。